De aquí salen todos los productos baratos que luego compras en tu país
Yiwu es una ciudad muy pequeña de China que pasaría desapercibida de no ser porque cada año la visitan más de 400.000 extranjeros provenientes de todas partes del mundo interesados en hacer negocios.
Los 1,2 millones de habitantes del lugar aseguran que hay dos lugares en el mundo donde se puede encontrar al menos una persona de cada país del mundo: en las Naciones Unidas en Nueva York y en Yiwu.
El destino de los visitantes es el mercado de productos básicos de Yiwu, el cual abrió sus puertas en 1982 como el primer mercado de productos de consumo pequeño de China y se ha convertido en una meca para los comerciantes de todo el mundo en la búsqueda de productos baratos para vender en sus países.
Hoy en día es el mercado mayorista más grande del mundo para pequeños bienes de consumo.
La historia del asombroso crecimiento de este mercado muestra también la increíble transformación de China desde cuando hace cuatro décadas atrás decidió abrirse al mundo bajo el gobierno de Deng Xiaoping.
En el extenso complejo de 6,5 kilómetros cuadrados en el cual esta albergado el mercado de productos básicos de Yiwu hay un interminable número de locales comerciales que ofrecen productos de todo tipo, desde piezas mecánicas pequeñas hasta bisutería y atrapasueños.
Se estima que hay 1,8 millones de diferentes clases de productos para compradores de 210 países.
Si un cliente decide pasar cinco minutos en cada una de las 75.000 tiendas del mercado, tardaría cinco meses en visitarlas todas si no se detiene a comer o dormir.
Visitar al mercado es ingresar a un mundo de color y sonido en el que los comerciantes extranjeros y sus agentes locales se mueven de un puesto a otro en busca de gangas y nuevos productos, mientras vendedores de comida estacionan sus cocinas itinerantes para vender frutas y fideos a los comerciantes.
Como casi todas las metrópolis chinas de hoy en día, Yiwu era hace tres décadas una pequeña comunidad agrícola sin mayor importancia en el contexto internacional.
La reforma económica impulsada por Deng llevó a que en 1982 un grupo de agricultores de la región solicitara al gobierno local un permiso para poder participar en actividades comerciales. Los funcionarios de Yiwu apostaron por apoyar a los campesinos sin saber realmente las implicaciones dado que no era claro el objetivo del gobierno central.
La devastadora guerra de clases y la revolución cultural iniciada por el Partido Comunista en los sesentas y setentas aún estaba muy fresca en la memoria de todos y por eso no era claro si las reformas capitalistas de Deng eran bienvenidas o no.
La apuesta por implementar políticas favorables para los negocios dio sus frutos y permitió a Yiwu convertirse en el centro comercial del mundo.
“Yiwu se desarrolló en gran parte debido a los esfuerzos del gobierno local. No hubo una planificación detallada por parte del gobierno central”, explicó Xun Wu, académico y experto en políticas públicas de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong.
